Tài liệu quảng bá của các chương trình đọc gần như giống nhau. Cách phân biệt duy nhất đáng tin là hỏi cùng một bộ câu hỏi ở mọi nơi rồi đặt các câu trả lời cạnh nhau.
Dưới đây là bộ câu hỏi đó. Gửi bằng thư điện tử để có văn bản lưu.
Nhóm một: tính hợp lệ
- Cơ sở được phép đào tạo ngành này, bậc này, hình thức này theo văn bản nào?
- Bằng cấp thuộc loại nào, có ghi hình thức đào tạo không?
- Đã có bao nhiêu khoá tốt nghiệp của chương trình này?
- Học viên có học tiếp lên bậc cao hơn được không, đã có ai làm chưa?
Nhóm hai: khối lượng thật
- Chương trình thiết kế bao nhiêu giờ tự học mỗi tuần?
- Mỗi học phần có bao nhiêu bài nộp, bao nhiêu kỳ thi?
- Có buổi học theo lịch cố định không, vào giờ nào, bao nhiêu buổi mỗi tuần?
- Tổng cộng phải tới cơ sở bao nhiêu lần trong cả chương trình, mỗi lần mấy ngày?
- Thi ở đâu — tại cơ sở, tại điểm chỉ định, hay trực tuyến có giám sát?
- Có luận văn không, và yêu cầu ra sao?
- Số môn tối thiểu mỗi kỳ là bao nhiêu, học chậm hơn được không?
Nhóm ba: hỗ trợ
- Ai là người phụ trách tôi khi tôi gặp khó khăn?
- Thời gian phản hồi thông thường cho một câu hỏi là bao lâu?
- Người hướng dẫn luận văn gặp học viên ở xa với tần suất và hình thức nào?
- Có bao nhiêu người hướng dẫn trong lĩnh vực tôi quan tâm?
- Tài liệu được cung cấp gồm những gì, có bản in không, gửi tới nơi tôi ở mất bao lâu?
- Tôi được truy cập những nguồn tài liệu nào, và đăng nhập từ ngoài cơ sở thế nào?
- Có cố vấn học tập không, có hỗ trợ kỹ năng học tập không?
Nhóm bốn: chi phí
- Tổng học phí cả khoá là bao nhiêu, chia mấy đợt?
- Học phí có tăng giữa chừng không, có ghi vào văn bản được không?
- Ngoài học phí còn khoản nào — tài liệu, lệ phí thi, phí bảo vệ, phí cấp bằng, phí học lại?
- Chính sách hoàn phí nếu tôi phải dừng là gì?
- Có học bổng, miễn giảm, hay ưu đãi nào không, hạn nộp khi nào?
Nhóm năm: kết quả
- Tỉ lệ hoàn thành của các khoá trước là bao nhiêu?
- Thời gian trung bình để tốt nghiệp so với thời gian thiết kế?
- Tôi có thể nói chuyện với một vài cựu học viên không?
- Chính sách bảo lưu và điều kiện quay lại thế nào?
Cách hỏi cho ra sự thật
- Hỏi bằng con số — bao nhiêu lần, bao nhiêu giờ, bao nhiêu phần trăm.
- Tránh câu trả lời được bằng có hoặc không — hỏi mô tả một tuần điển hình của học viên.
- Xin lịch của một học kỳ thật — nó cho biết nhiều hơn mọi lời mô tả.
- Gửi bằng thư điện tử để có văn bản lưu.
- Hỏi cùng bộ câu hỏi ở mọi nơi — so sánh chỉ có nghĩa khi cùng thước đo.
Cách đọc câu trả lời
- Cách họ trả lời cũng là dữ liệu — nhanh hay chậm, cụ thể hay vòng vo.
- Chỗ nào không trả lời được là thông tin, không phải khoảng trống.
- Số liệu tránh né về tỉ lệ hoàn thành đáng chú ý.
- Nếu họ trả lời thư của người chưa đăng ký chậm và sơ sài, hãy hình dung khi bạn đã là học viên.
- Đối chiếu với lời của cựu học viên — chỗ lệch nhau là chỗ cần hỏi thêm.
Một điều đáng nhớ
Bộ câu hỏi này mất khoảng một giờ để gửi đi và vài ngày để có câu trả lời.
Nó là công cụ so sánh duy nhất không phụ thuộc vào tài liệu quảng bá — và cách một trường trả lời nó thường nói nhiều hơn nội dung câu trả lời.
Câu hỏi thường gặp
Vì sao nên hỏi cùng một bộ câu hỏi ở mọi trường?
Vì tài liệu quảng bá đọc gần như giống nhau — so sánh chỉ có nghĩa khi dùng cùng thước đo, rồi đặt các câu trả lời cạnh nhau.
Nhóm câu hỏi nào ít người hỏi nhất?
Nhóm về hỗ trợ — ai phụ trách bạn, thời gian phản hồi, người hướng dẫn gặp thế nào khi bạn ở xa, có cố vấn học tập không.
Cách hỏi nào cho ra sự thật?
Hỏi bằng con số, tránh câu trả lời được bằng có hoặc không, hỏi mô tả một tuần điển hình của học viên, và xin lịch của một học kỳ thật.
Nên đọc câu trả lời thế nào?
Cách họ trả lời cũng là dữ liệu — nếu họ trả lời thư của người chưa đăng ký chậm và sơ sài, hãy hình dung khi bạn đã là học viên.
Chỗ nào không trả lời được thì sao?
Đó là thông tin, không phải khoảng trống — đặc biệt là né tránh số liệu về tỉ lệ hoàn thành.
